A origem da família Gandhi é incerta, mas acredita-se que tenha sido das castas de mercadores ou comerciantes indianos. A família Gandhi tornou-se proeminente na Índia durante o século XIX, quando o bisavô de Mahatma Gandhi, Uttamchand Gandhi, era o diwan (ministro) do soberano da cidade de Porbandar. O avô de Mahatma Gandhi, Harilal Gandhi, também trabalhava como diwan em diferentes estados principescos na Índia. No entanto, seus negócios não foram bem-sucedidos, e ele acabou em dificuldades financeiras. O pai de Mahatma Gandhi, Karamchand Gandhi, trabalhava como diwan na cidade de Porbandar, mas acabou demitido por causa de uma disputa com o soberano local. Ele então se mudou para a cidade de Rajkot, onde passou a trabalhar como comerciante. Mahatma Gandhi nasceu em Porbandar, em 1869, e cresceu em Rajkot. Ele foi educado na Inglaterra e na África do Sul, onde se tornou um defensor dos direitos civis dos indianos e começou a desenvolver suas ideias políticas e filosóficas. Embora a família Gandhi tenha tido um papel importante na história da Índia, é Mahatma Gandhi que é mais conhecido por suas contribuições para a independência da Índia e suas ideias sobre a não violência e a resistência pacífica.