A família Champalimaud é originária de Portugal, mais especificamente da região de Entre Douro e Minho. O nome Champalimaud tem origem na palavra "champalimaude", que significa "travessa de barro", em referência à atividade de cerâmica que a família exercia no passado. A história da família começa a se destacar no século XIX, quando Joaquim Augusto de Azevedo Champalimaud fundou a Fábrica de Louça de Massarelos, em Porto. A empresa se tornou uma das principais produtoras de cerâmica em Portugal e chegou a exportar seus produtos para diversos países. Nos anos 50, António de Sommer Champalimaud, neto de Joaquim Augusto, assumiu a liderança da empresa e a expandiu para outras áreas, como a siderurgia e a energia elétrica. Ele também criou a Fundação Champalimaud, que tem como objetivo promover o avanço da ciência e da medicina em Portugal e no mundo. Após a morte de António de Sommer Champalimaud, em 2004, a gestão da empresa e da fundação passou para as mãos de sua filha, Leonor de Almeida Portugal de Lorena e Lencastre, que atualmente é uma das mulheres mais ricas de Portugal.