A história da família Schaffner remonta ao século XI, na região da atual Suíça, mais especificamente na cidade de Schaffhausen. O nome Schaffner significa "o administrador" ou "o guardião" e era comumente dado àqueles que tinham a responsabilidade de gerenciar os bens de uma família ou comunidade. Os Schaffners eram conhecidos por sua habilidade como artesãos e comerciantes, e muitos se tornaram destaque em suas respectivas profissões. Alguns membros notáveis da família incluem Johann Jakob Schaffner, um dos primeiros relojoeiros suíços a estabelecer-se no Reino Unido, e Johann Heinrich Schaffner, um importante empresário e político suíço no século XIX. Durante a Idade Média, a família Schaffner se expandiu para outras partes da Europa, como Alemanha, França e Itália. Acredita-se que parte da família tenha migrado para os Estados Unidos durante o século XIX, onde se estabeleceram em áreas como Pensilvânia e Virgínia. Hoje, há milhares de pessoas em todo o mundo que carregam o sobrenome Schaffner, muitas das quais continuam a se destacar em suas respectivas áreas de atuação.