A origem da família Olson é escandinava, especialmente da Noruega e Suécia. O sobrenome Olson é uma variação de Olsson, que significa "filho de Olaf". A história da família Olson é difícil de traçar, pois o sobrenome era muito comum na região escandinava. Muitos membros da família migraram para os Estados Unidos no final do século XIX e início do século XX em busca de melhores oportunidades de vida. Hoje em dia, muitas pessoas com o sobrenome Olson vivem em países como os Estados Unidos, Canadá e Austrália. Algumas famílias Olson têm histórias notáveis, como a família Olson que fundou a empresa de móveis Herman Miller, ou a família Olson que fundou a empresa de fabricação de aviões Grumman.