A origem da família Espírito é portuguesa. A família é descendente de um nobre português chamado Domingos Fernandes Espírito, que viveu no século XV. Domingos era um fidalgo, ou seja, um homem que pertencia à nobreza portuguesa. A família Espírito mantém o título de nobreza até hoje. A história da família Espírito é marcada pelo seu envolvimento com a política portuguesa. Desde o século XVI, membros da família Espírito têm sido políticos ativos em Portugal. A família também é conhecida por seu envolvimento com a educação e a cultura. Membros da família Espírito têm sido professores e escritores ao longo dos séculos.