A origem da família Challis é incerta, mas é considerada de origem inglesa. O sobrenome Challis pode ter sido derivado de várias fontes, incluindo o francês antigo "chalice" (cálice), o latim "calix" (cálice) ou o nome da cidade francesa "Châlons". A história da família Challis remonta ao século XVII. Registros de batismo, casamento e óbito mostram a presença da família nas paróquias de Suffolk e Norfolk, na Inglaterra, desde o início do século XVII. A maior parte da atividade da família Challis era agrícola, e eles possuíam terras e imóveis nessas regiões. No século XIX, alguns membros da família Challis emigraram para os Estados Unidos e Canadá em busca de novas oportunidades. Eles se estabeleceram principalmente em áreas rurais e se dedicaram à agricultura e à criação de gado. Atualmente, o sobrenome Challis é encontrado em todo o mundo, especialmente na Inglaterra, Austrália, Nova Zelândia, Canadá e Estados Unidos. A família Challis também tem sua própria organização de família, que se dedica a preservar a história e os registros genealógicos da família.