A família Cristóvão é originária da cidade de Braga, no norte de Portugal. A família é descendente de um antigo nobre português, Cristóvão de Castro e Melo, que viveu no século XVI. A família mudou-se para o Brasil no século XIX, onde estabeleceram-se como fazendeiros. A família é conhecida por seu envolvimento na política brasileira, com vários membros que ocuparam cargos públicos ao longo dos anos.