A origem da família Zilkha é judaica, e tem raízes no Iraque. A família tem uma longa história como comerciantes e banqueiros, com atividades comerciais que remontam aos tempos bíblicos. No início do século 20, a família Zilkha se estabeleceu em Bagdá, onde se tornaram líderes empresariais no setor têxtil. Em 1948, com a fundação do Estado de Israel, a família Zilkha imigrou para os Estados Unidos. Lá, eles iniciaram uma nova fase em suas atividades empresariais, focando em investimentos imobiliários e em negócios de energia. A partir da década de 1980, a família Zilkha se destacou no setor de energia, com a criação da empresa de petróleo Zilkha Energy Company. A empresa foi pioneira na exploração de campos de petróleo em águas profundas, e teve grande sucesso em suas operações. Hoje, a família Zilkha continua ativa nos negócios de energia, investimentos imobiliários e outros setores, e é uma das famílias mais influentes e respeitadas nos Estados Unidos.