A origem da família Tone é incerta, mas acredita-se que tenha raízes na Irlanda. O sobrenome Tone é uma variação de “Tóin”, que significa “traseiro” em gaélico irlandês, e teria sido dado a um ancestral da família Tone que era um carregador de sacos e transportava mercadorias em sua lombar. A família Tone ganhou notoriedade na história irlandesa e mundial graças a duas figuras proeminentes: Theobald Wolfe Tone e seu irmão, Matthew Tone. Theobald Wolfe Tone nasceu em Dublin em 1763 e foi um advogado, jornalista e revolucionário irlandês. Ele é considerado um dos fundadores do movimento republicano irlandês e um dos principais responsáveis pela Rebelião de 1798 na Irlanda contra a dominação britânica. Theobald Wolfe Tone morreu em 1798, após ser capturado pelas forças britânicas e cometer suicídio na prisão. Matthew Tone, irmão mais novo de Theobald Wolfe Tone, também foi um revolucionário irlandês e lutou ao lado do irmão na Rebelião de 1798. Ele foi capturado pelos britânicos e condenado à morte, mas sua sentença foi posteriormente comutada para deportação para a Austrália. Matthew Tone morreu em Sydney, na Austrália, em 1828. Além de Theobald Wolfe Tone e Matthew Tone, outros membros da família Tone tiveram papel importante na luta pela independência da Irlanda, incluindo William Theobald Wolfe Tone, filho de Theobald Wolfe Tone, e Anthony Tone, primo de Theobald Wolfe Tone.