Qual a história e origem do sobrenome e família "Stanford"?

A família Stanford é uma das famílias mais influentes e ricas dos Estados Unidos, com sua fortuna originária dos investimentos em ferrovias e terras no final do século XIX. A origem da família remonta a Leland Stanford, nascido em 1824 em Watervliet, no estado de Nova York. Ele começou a trabalhar como advogado e empresário em Sacramento, na Califórnia, antes de entrar na política como governador do estado em 1861. Durante seu mandato, ele se tornou um defensor da construção de ferrovias transcontinentais e, em 1862, foi um dos principais arquitetos da Lei do Pacífico, que autorizou a construção da linha férrea. Com a ajuda de investidores, incluindo o empresário Collis P. Huntington e o financista Charles Crocker, Stanford fundou a Central Pacific Railroad Company em 1861, que posteriormente se fundiu com outras companhias para formar a Southern Pacific Railroad. Stanford tornou-se presidente da empresa e supervisionou a construção da parte oeste da ferrovia transcontinental, que foi concluída em 1869. Stanford também se dedicou à educação superior e, em homenagem ao seu filho falecido, fundou a Universidade Stanford em 1891 com sua esposa, Jane Lathrop Stanford. Eles doaram mais de US$ 20 milhões para a criação da universidade, que se tornou uma das mais prestigiadas dos Estados Unidos. Os descendentes da família Stanford continuaram a se envolver em negócios, filantropia e atividades políticas, e a família ainda é conhecida por sua influência nas áreas de tecnologia, educação e filantropia.