A origem exata da família Rosencrantz é desconhecida, mas é provável que tenha se originado na Alemanha ou Dinamarca. Acredita-se que o nome Rosencrantz seja uma versão alemã do nome Rosenkranz, que significa "rosário" em alemão. A família Rosencrantz ganhou destaque durante o século XVI, quando um membro chamado João Rosencrantz se tornou um importante comerciante em Lübeck, na Alemanha. Outro membro notável da família foi o diplomata dinamarquês Henrik Rosencrantz, que serviu como embaixador da Dinamarca na Rússia no final do século XVII. No entanto, a família Rosencrantz é mais conhecida por sua aparição na peça de William Shakespeare, "Hamlet". Os personagens Rosencrantz e Guildenstern são amigos de infância de Hamlet e são chamados pelo rei Cláudio para espioná-lo. Eles acabam sendo usados como peões em uma trama para matar Hamlet, e ambos acabam sendo mortos. Embora a família Rosencrantz não tenha sido muito documentada em termos de história real, sua aparição na peça de Shakespeare garante que seu nome continue sendo lembrado até hoje.