A origem e história da família Panetta remonta à Itália, mais especificamente à região da Calábria, sul do país. Originalmente, o sobrenome era Pantaleone, que significa "todo leão" em grego antigo. O nome foi escolhido por um antepassado da família que era conhecido por sua coragem e força. A família Panetta emigrou para os Estados Unidos no final do século XIX, em busca de melhores oportunidades. Eles se estabeleceram em Nova York e se envolveram em diversos negócios, incluindo a fabricação de cerveja e a venda de gelo. Durante a Segunda Guerra Mundial, vários membros da família serviram nas forças armadas americanas, incluindo o lendário Sargento John Panetta, que recebeu a Medalha de Honra por sua bravura na batalha de Okinawa. Hoje, a família Panetta é conhecida por sua influência na política americana. Leon Panetta, filho de imigrantes italianos, serviu como Secretário de Defesa dos Estados Unidos e Diretor da CIA durante a administração Obama. Seu irmão, Carmine Panetta, também é um líder político proeminente em sua comunidade local.