A família Gutzlaff teve origem na cidade de Pyritz, na região da Pomerânia, na Alemanha, por volta do século XVIII. O patriarca da família, Christoph Gutzlaff, era um tecelão que se casou com Anna Rosina Pohl, e juntos tiveram vários filhos. Um dos filhos, Karl Friedrich August Gutzlaff, nasceu em Pyritz em 8 de julho de 1803. Ele se tornaria um missionário protestante, viajando para a China e outras partes da Ásia para pregar o cristianismo e realizar trabalho humanitário. Gutzlaff escreveu vários livros sobre suas experiências, incluindo "China Opened", que foi amplamente lido na Europa e ajudou a aumentar o interesse pelo país asiático. Outro filho, Johann Gottfried Gutzlaff, nasceu em Pyritz em 28 de setembro de 1808. Ele também se tornaria missionário na China, trabalhando junto com o irmão Karl. Johann era especialmente conhecido por seu trabalho na tradução da Bíblia para o chinês, e fundou a primeira imprensa cristã em Hong Kong. A família Gutzlaff se espalhou por vários países com o tempo, sendo que alguns membros se mudaram para os Estados Unidos e outros para a Austrália. Hoje em dia, ainda existem descendentes da família Gutzlaff em vários lugares do mundo.