Não há uma resposta clara para essa pergunta, já que existem várias famílias com o sobrenome Etzel em diferentes países, e a origem e a história de cada uma delas são diferentes. No entanto, pode-se dizer que o sobrenome Etzel tem origem germânica e pode ter sido usado como um apelido para alguém que viveu em uma área conhecida como "Etzel", na atual Alemanha. Também pode ter se originado a partir do nome próprio "Adelhelm". Outra possibilidade é que o sobrenome Etzel seja uma variação de "Attila", o famoso líder dos hunos que invadiu a Europa no século V. A história específica da família Etzel dependeria, portanto, de qual ramo da família estamos nos referindo e em que país eles se estabeleceram.