A família Engels é originária da Alemanha. A história da família é documentada desde o século 16, quando o primeiro registro da família apareceu em um livro de registros paroquiais da cidade de Dortmund. A família é descendente de artesãos e agricultores. Durante a Revolução Industrial, muitos membros da família se mudaram para as cidades para trabalhar nas fábricas. O filósofo e socialista Karl Marx era um descendente da família Engels.