A origem e a história da família Donovan são incertas e podem variar dependendo da região específica em que a família é encontrada. Na Irlanda, o sobrenome Donovan é derivado do nome irlandês "O'Donabhain", que significa "descendente de Donubhán". Donubhán era um nome comum na Irlanda medieval e significa "pequeno escuro". A família O'Donovan era conhecida por sua habilidade em poesia e música. Os Donovans também podem ser encontrados em outros países, como Inglaterra, Escócia e Estados Unidos, e suas origens podem ser diferentes em cada lugar. Em geral, o sobrenome Donovan é frequentemente associado aos celtas e ao antigo Reino de Munster, na Irlanda. A história da família Donovan é ampla e diversa, e inclui muitos indivíduos notáveis, como o escritor e poeta irlandês James Donovan, o autor americano Timothy Donovan e o jogador de basquete americano Billy Donovan. A família também tem uma forte presença em áreas como a música, a política e os negócios.