A origem da família Dewey pode ser traçada até a Inglaterra, onde o nome era escrito como "De Weye" ou "D'ewey". Acredita-se que o nome seja uma variação de "de Wai", que significava "do bosque", indicando que os antepassados da família viviam em ou perto de uma floresta. O ancestral mais antigo conhecido da família Dewey é Thomas Dewey, que nasceu na Inglaterra em 1571. Ele imigrou para a América do Norte em 1633 e se estabeleceu em Dorchester, Massachusetts. Seus descendentes se espalharam por todo o país. Um dos membros mais famosos da família Dewey é o filósofo e educador americano John Dewey (1859-1952), que é considerado um dos fundadores da pedagogia progressista. Ele desenvolveu uma teoria da educação que enfatizava a experiência do aluno e a aprendizagem prática. Outros membros notáveis da família Dewey incluem os políticos Thomas E. Dewey (1902-1971), que foi governador de Nova York e candidato presidencial republicano duas vezes, e Melvil Dewey (1851-1931), que criou o Sistema Decimal de Classificação de Dewey para organizar livros em bibliotecas. No geral, a história da família Dewey é uma história de imigração, sucesso e contribuições significativas para a sociedade americana.