A origem da família Brien é incerta, mas muitos historiadores acreditam que eles possam ter se originado de uma das tribos celtas que habitavam a Irlanda antes da chegada dos vikings e normandos. Acredita-se que a família tenha sido estabelecida em várias partes da Irlanda, incluindo o Condado de Galway, Clare e Kerry. Os registros históricos indicam que a família Brien teve uma presença significativa na Irlanda a partir do século XI e se tornou uma das famílias nobres mais proeminentes do país. Eles eram líderes militares e políticos respeitados em suas comunidades locais e muitos deles serviram como governadores e governantes em várias partes do país. Ao longo dos séculos, a família Brien passou por várias mudanças e evoluções, incluindo mudanças no sobrenome, conforme a ortografia e a pronúncia irlandesa mudavam. A família também se espalhou por outras partes do mundo, incluindo a América do Norte e a Austrália, onde muitos membros da família estabeleceram novas comunidades e mantiveram um forte senso de suas raízes irlandesas.