A origem da família Alanos é incerta, mas acredita-se que tenha surgido na região da Ásia Central, entre os séculos IV e V. Os alanos eram nômades que se moviam em grandes grupos pelos territórios da Eurásia. Eles se dividiram em diferentes ramos, como os sármatas, os iranianos e os eslavos. No século V, uma grande quantidade de alanos foi absorvida pelos hunos e, após a queda do império huno no século VI, eles se espalharam pela Europa. Muitos se estabeleceram na região que hoje é a França e a Península Ibérica, onde fundaram o Reino dos Alanos. Os alanos da Península Ibérica mesclaram-se com os visigodos, outro povo germânico que invadiu a região no século V, e juntos formaram a base da cultura hispânica. Hoje em dia, existem muitas famílias de sobrenome Alano em todo o mundo, especialmente na Espanha e na América Latina.