Polímeros é uma palavra derivada do grego "poli", que significa muitos, e "meros", que significa partes. Assim, o termo polímeros se refere a macromoléculas que são compostas por muitas unidades menores, chamadas monômeros, unidas por ligações covalentes. Exemplos de polímeros incluem proteínas, DNA, borracha, plásticos e muitos outros materiais importantes na vida cotidiana.