O nome D2O refere-se à água pesada, também conhecida como deutério óxido. A água pesada contém um isótopo raro do hidrogênio chamado deutério em vez do hidrogênio comum. O deutério tem um nêutron adicional em seu núcleo, tornando-o mais pesado do que o hidrogênio normal. A água pesada é frequentemente usada como moderador em reatores nucleares e também é usada em experimentos de ressonância magnética nuclear e outras aplicações científicas.