O nome Akon não tem um significado específico em nenhuma língua ou cultura conhecida. É um nome inventado pelo rapper e cantor americano de origem senegalesa, Aliaume Damala Badara Akon Thiam, que escolheu esse nome artístico por causa de sua admiração pelo líder japonês Akihito e por sua própria habilidade em criar melodias e ritmos ("acon" em dialeto wolof significa "bater a mão").