A origem da família Whaley remonta ao século XVII, quando Thomas Whaley nasceu em Lancashire, Inglaterra, em 1620. Em 1653, ele emigrou para a América do Norte, estabelecendo-se em Boston, Massachusetts. Thomas Whaley era um comerciante de sucesso e, eventualmente, comprou terras na Califórnia, onde abriu um negócio de comércio em 1851. Thomas Whaley teve sete filhos e construiu uma casa para sua família em San Diego, Califórnia, em 1857. A casa, que ainda está de pé hoje, é conhecida como a Casa Whaley e é considerada um marco histórico nacional dos EUA. A história da família Whaley foi marcada por tragédias, incluindo a morte de três de seus filhos em tenra idade e a morte de sua filha Violet em um trágico incidente em 1885. Além disso, a casa foi usada como tribunal em um dos julgamentos mais famosos da história da Califórnia em 1871, quando um homem chamado Yankee Jim Robinson foi condenado à morte por assassinato. A casa também serviu como loja de roupas, escola primária e teatro. A família Whaley continuou a viver na casa até meados do século XX, quando a propriedade foi comprada pela cidade de San Diego e renovada para se tornar um museu. Hoje em dia, a Casa Whaley é uma das atrações turísticas mais populares de San Diego e é conhecida por ser assombrada.