A origem da família Washburn remonta ao século XII, na Inglaterra, onde a família foi registrada como Wasseborne. Acredita-se que tenha se originado em uma pequena aldeia chamada Washbourne, em Gloucestershire. No final do século XVII, a família Washburn emigrou para a América do Norte, estabelecendo-se em Massachusetts. Lá, eles se tornaram empresários bem-sucedidos e líderes comunitários. A família Washburn tem uma longa história de envolvimento político, com vários membros servindo como governadores e congressistas em Massachusetts e outros estados americanos. Alguns membros notáveis da família incluem Elihu Washburne, que foi um congressista dos EUA, embaixador e secretário de Estado durante a Guerra Civil Americana, e Emory Washburn, que também foi governador de Massachusetts. Hoje, a família Washburn é considerada uma das famílias mais antigas e proeminentes dos Estados Unidos, com membros em todo o país envolvidos em várias áreas, incluindo política, negócios, direito e filantropia.