A origem exata da família Saunders é incerta, mas é possível que ela tenha se originado na Inglaterra ou na Escócia. O sobrenome Saunders vem do nome pessoal "Sander", que era uma forma abreviada de "Alexander". Uma das primeiras aparições registradas do sobrenome Saunders ocorreu em 1180, na Escócia, quando um homem chamado Michael Sander enviou um documento para a abadia de Kelso. Mais tarde, em 1273, um homem chamado Hugo Sander era um cidadão livre de Londres. Entre os séculos XVII e XVIII, a família Saunders se espalhou para as colônias americanas, como Virginia e Massachusetts. Alguns membros da família foram proeminentes na história americana, incluindo Caleb Saunders, um líder da Revolução Americana, e James Saunders, um político da Virgínia. Hoje em dia, há muitas pessoas com o sobrenome Saunders em todo o mundo, especialmente nos Estados Unidos, Reino Unido, Austrália e Canadá.