A família Nachtigal é de origem alemã e seu nome deriva do alemão "Nachtigall", que significa rouxinol. Acredita-se que a família tenha surgido na região da Saxônia, na Alemanha, por volta do século XVIII. Um dos membros mais famosos da família foi Gustav Nachtigal (1834-1885), um explorador e diplomata alemão que viajou pela África e que foi o primeiro europeu a atravessar o deserto do Saara de oeste a leste. Ele também foi responsável por estabelecer a colônia alemã de Togoland (atual Togo) na África Ocidental. Outro membro notável da família foi Friedrich Nachtigal (1878-1959), um físico alemão que trabalhou no desenvolvimento de técnicas de radiocomunicação e foi um dos pioneiros na exploração da ionosfera. Atualmente, a família Nachtigal está espalhada por diversos países, incluindo Alemanha, Estados Unidos e Brasil. Algumas fontes indicam que há famílias com o sobrenome Nachtigal vivendo em regiões como a Baviera e a Renânia-Palatinado, na Alemanha, e também em Wisconsin e Minnesota, nos Estados Unidos.