A família Mahfouz tem origem egípcia e seu sobrenome é derivado do nome próprio árabe "Mahfoudh", que significa "protegido". Acredita-se que a família tenha se estabelecido em Cairo no século XIX, durante o período otomano. Um dos membros mais conhecidos da família Mahfouz é o escritor egípcio Naguib Mahfouz, que recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1988. Naguib nasceu em 1911 em Cairo e cresceu em um bairro de classe trabalhadora na cidade velha. Sua família foi fundamental em sua educação e o encorajou a estudar literatura árabe. Ele começou a escrever durante a década de 1930 e seus primeiros trabalhos foram publicados na década de 1950. Naguib se tornou um dos escritores mais respeitados do mundo árabe. Além de Naguib, a família Mahfouz tem produzido outros membros notáveis em vários campos, incluindo a medicina, a política e as finanças. A família também é conhecida por seu patrocínio de várias instituições de caridade e projetos sociais no Egito.