A família Klockner tem uma origem alemã. Seu fundador foi Johann Friedrich Klockner, que nasceu em 1793 em Elberfeld, uma cidade que agora faz parte de Wuppertal, na Alemanha. Johann Friedrich Klockner era filho de uma família de fabricantes de tecidos, que já tinham uma longa tradição no ramo. Ele decidiu seguir os passos de seus antepassados e se dedicar ao comércio têxtil. No início do século XIX, Johann Friedrich Klockner começou a importar algodão cru da América do Sul e África para a Alemanha, onde era transformado em tecido. Com o tempo, ele se tornou um dos maiores comerciantes de algodão da Alemanha. A empresa de Johann Friedrich Klockner cresceu rapidamente e, em 1843, ele fundou uma fábrica de tecidos em uma cidade próxima a Elberfeld. A empresa continuou a expandir-se ao longo dos anos, com a ajuda de seus filhos e netos. A partir do final do século XIX e início do século XX, a família Klockner também se envolveu em outros ramos de negócios, como a fabricação de aço e a produção de energia elétrica. A empresa familiar sobreviveu a duas guerras mundiais e hoje é uma empresa globalmente conhecida, com atuação em diversas áreas, como aço, metalurgia, distribuição de materiais, energia e serviços financeiros.