Não há um significado claro ou consenso sobre o nome Sanya. Pode ser uma variação de nomes como Sania, Sonia ou Sonya, que têm origem na língua russa e significam "sabedoria". Também pode ser uma adaptação do nome árabe Saniyah, que significa "sublime" ou "elevada". Além disso, Sanya também pode derivar da língua chinesa, onde significa "três penhascos" ou "três montanhas".