Não há um consenso definitivo sobre o significado do nome Isar. Algumas fontes sugerem que pode ter origem no idioma celta, com o significado de "água rápida" ou "rio impetuoso". Outras teorias apontam para uma possível origem no idioma alemão antigo, com o significado de "rio do gelo" ou "rio gelado". Em geral, o nome Isar é associado ao rio de mesmo nome que atravessa a região da Baviera, na Alemanha.