Gustavo é um nome de origem germânica que significa "aquele que está sob a proteção dos deuses" ou "o rei dos góticos". Já José é um nome de origem hebraica que significa "aquele que acrescenta", "Deus acrescenta" ou "Deus multiplica". Portanto, Gustavo José pode ser interpretado como "o rei dos góticos que acrescenta ou é multiplicado por Deus".