O nome Cordilheira se refere a uma cadeia de montanhas altas e contínuas, que se estendem por uma grande extensão de território. É um termo frequentemente utilizado para descrever as grandes cadeias de montanhas que existem em diversos continentes, como a Cordilheira dos Andes, na América do Sul, a Cordilheira do Himalaia, na Ásia, e a Cordilheira dos Alpes, na Europa. O nome tem origem no latim "cordis" (coração) e "illeria" (terra), ou seja, "terras do coração", fazendo referência ao fato de que as montanhas estão situadas no centro dos continentes.