A origem da família Russel é incerta, uma vez que o nome é bastante comum em vários países e pode ter diferentes origens. No entanto, há registros de que a família tenha surgido na Inglaterra, na região de Bedfordshire, no século XVII. Os primeiros membros conhecidos da família foram John Russel, que nasceu em 1612, e sua esposa Elizabeth. Eles tiveram diversos filhos e descendentes que foram se espalhando por diferentes regiões da Inglaterra ao longo dos anos. Um dos membros mais conhecidos da família Russel foi o filósofo Bertrand Russel, nascido em 1872 na cidade de Trelleck, no País de Gales. Ele se tornou famoso por suas contribuições para a lógica matemática, filosofia e política, e recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1950. Outros membros notáveis da família incluem os políticos britânicos John Russel e William Russel, e os jogadores de basquete Bill Russel e Cazzie Russel.