A origem da família Ribeiro remonta à Península Ibérica, principalmente a Portugal e Espanha. O sobrenome Ribeiro vem da palavra portuguesa "ribeira", que significa "rio" ou "riacho". Existem muitas histórias diferentes sobre a história da família Ribeiro, mas algumas fontes sugerem que os primeiros Ribeiro eram agricultores e pescadores que viviam perto das margens dos rios em Portugal. Outros podem ter sido soldados ou nobres que receberam o nome da região em que viviam. Durante a Era dos Descobrimentos, muitos Ribeiro emigraram para as colônias portuguesas no Brasil, África e Ásia. Hoje, o sobrenome Ribeiro é comum em todo o mundo, especialmente na América Latina, onde muitos imigrantes portugueses e brasileiros se estabeleceram.