A história da família Paley começa com a migração de judeus russos para os Estados Unidos no final do século XIX. William Paley, nascido em 1901 em Chicago, era filho de uma família de imigrantes judeus russos que haviam se estabelecido em Filadélfia. Ele se formou em filosofia na Wharton School da Universidade da Pensilvânia e trabalhou em um escritório de advocacia antes de ingressar na rede de rádio CBS em 1928. Paley rapidamente ascendeu na empresa, se tornando presidente em 1946 e transformando a CBS em uma das maiores redes de televisão e rádio do país. Ele introduziu uma programação focada em entretenimento, incluindo programas como "I Love Lucy" e "The Ed Sullivan Show". Paley também foi um defensor da televisão como meio de levar educação e cultura para o público em geral. William Paley faleceu em 1990, deixando um legado duradouro na indústria de mídia americana. A família Paley continuou a ter uma presença significativa no mundo da mídia, incluindo o filho de William, Jeffrey Paley, que também trabalhou na CBS.