Qual a história e origem do sobrenome e família "Melo"?

A família Melo é uma família nobre portuguesa, que desde o século XV tem sido um dos ramos mais importantes da Casa de Bragança. A sua genealogia remonta a Afonso I de Portugal, que viveu no século XII, mas o ramo da família que chegou a ser conhecido como Melo só aparece a partir do século XV. A origem do nome da família é incerta, mas alguns historiadores acreditam que deriva de um antigo sobrenome espanhol, "de Melo".