A família Berliner tem origem judaica alemã. Seu patriarca, Isaac Berliner, nasceu em 1767 em Fraustadt, na Prússia (atualmente localizada na Polônia). Isaac era um mercador e teve vários filhos, dois dos quais se tornaram figuras notáveis na história da família Berliner. O filho mais velho de Isaac, Jacob Berliner, nasceu em 1803 em Fraustadt e se tornou um rabino e educador respeitado. Ele fundou o Seminário Teológico Judaico de Berlim em 1872, uma instituição que se tornou um centro importante da vida cultural judaica na Alemanha. O filho mais novo de Isaac, Emil Berliner, nasceu em 1851 em Hanôver, na Alemanha. Emil se tornou um inventor e empresário prolífico, conhecido por ter inventado o gramofone (ou fonógrafo), o sistema de discos de vinil e o microfone de carbono. Ele também fundou a Berliner Gramophone Company em 1895, uma empresa que se tornou uma das principais gravadoras do mundo. Com o crescente antissemitismo na Alemanha, muitos membros da família Berliner emigraram para os Estados Unidos no final do século XIX e início do século XX. Emil Berliner se mudou para os EUA em 1870 e continuou a trabalhar em inovações tecnológicas, como o telefone e a televisão. A família Berliner deixou um legado significativo tanto na cultura quanto na ciência e tecnologia.